Les Olympiens du R-U vont courir le Mile de Westminster

20 | 5 | 2015

Plus de 100 Olympiens participeront à leur propre course spécialement organisée dans le cadre du BUPA Westminster Mile ce dimanche. L'événement, le plus grand festival de course du mile dans le monde, aura lieu à Londres et commencera et se terminera dans le célèbre Mall, à l'extérieur du palais de Buckingham.

Le Bupa Westminster Mile a été lancé en 2013 dans le cadre de l'héritage des Jeux Olympiques et Paralympiques de Londres 2012 et l'édition de cette année verra des Olympiens participer à leur propre course, qui commencera à 1300, après le parcours du mile autour de St James's Park.

Organisée par le Marathon de Londres en partenariat avec le Westminster City Council, la manifestation donne également lieu à des courses pour toutes les catégories d’âges et tous les niveaux, afin que tout le monde puisse y participer.

Denise Lewis, médaille d'or d’heptathlon à Sydney en 2000, a déclaré :

« C'est fantastique de voir un si grand nombre d’Olympiens reconnus prendre part à ce superbe événement et nous remercions l'Association des Olympiens Britanniques et l'Association Mondiale des Olympiens pour leur soutien. Le mile a toujours été un événement symbolique pour les athlètes et les fans et nous sommes tous très heureux d’avoir notre « Mile des Olympiens » à nous pour honorer cette tradition. »

Médaillé Olympique d'argent de demi-fond, Steve Cram, qui fête les 30 ans de son record du monde du mile, a déclaré :

« Le mile occupe une place à part dans mon cœur et c'est merveilleux de prendre part à cette course aux côtés d'un si grand nombre de mes collègues Olympiens lors d’une journée si spéciale.

« J'ai grandi imprégné de l'histoire du mile avec des héros comme Sir Roger Bannister et ceux qui ont battu le record du monde après lui. Le mile est la distance idéale pour tous les âges et tous les niveaux, et cette distance bénéficie d’une tradition incroyable en Grande-Bretagne. Je suis impatient de voir ces milliers de coureurs, jeunes et moins jeunes, courir le mile dimanche. »

Steve Cram est encore à ce jour le détenteur du record britannique et européen du mile.

La présidente de l'Association des Olympiens Britanniques et médaillée de bronze aux Jeux de 1980, Joslyn Hoyte-Smith, a déclaré :

« Nous sommes très heureux de voir qu'un si grand nombre de nos membres ont répondu présent pour prendre part à cet événement et nous sommes très reconnaissants du soutien fourni par l'Association Mondiale des Olympiens. Nous ne courons peut-être pas aussi vite qu'autrefois, mais nous voulons tous participer à la célébration de ce merveilleux événement.

« C'est une excellente occasion pour tous les Olympiens pour se réunir, nous sommes membres d'un club unique et nous partageons tant de souvenirs. »

Il y aura parmi les participants, des athlètes célèbres remontant aux Jeux Olympiques de 1948, dont cinq champions Olympiques avec Robin Cousins (médaillé d'or de patinage artistique à Moscou en 1980), Denise Lewis (Heptathlon, médaille d’or à Sydney en 2000 et de bronze à Atlanta en 1996) et trois membres de l’équipe médaille d'or en hockey de Séoul en 1988, Stephen Batchelor, Robert Clift et Richard Leman. Six autres médaillés Olympiques seront sur la ligne de départ : Steve Cram (médaillé d'argent du 1500m en 1984), Basil Heatley (médaillé d'argent au marathon de Tokyo en 1964), Michael Howard (médaillé d'argent en escrime à Rome en 1960), Joslyn Hoyte-Smith (médaillée de bronze du relais 4 x 400m à Moscou en 1980), Paul Palmer (médaillé d'argent au 400 m nage libre à Atlanta en 1996) et Shelley Rudman (médaillée d'argent en skeleton à Turin en 2006).

L’Olympien britannique le plus âgé, Bill Lucas (98 ans), qui a couru le 5000m au Jeux de Londres en 1948, donnera le départ de cette course.

L'Association des Olympiens Britanniques compte plus de 3 000 membres, dont certains se réunissent régulièrement pour des activités sociales, et font également des visites dans les écoles et les collèges pour parler de leur expérience des Jeux olympiques et des valeurs de l'Olympisme.