L’âge n’est pas une barrière contre les rêves Olympiques

27 | 1 | 2016

Pour prouver que l’on n’a que l’âge de ses artères, le pongiste américain Bill Guilfoil va essayer de devenir l’athlète le plus âgé à participer aux Jeux Olympiques, à 93 ans. Il sera en lice aux éliminatoires de tennis de table des USA qui se dérouleront à Greensboro, en Caroline du Nord, au début du mois de février où commencera sa tentative de qualification pour les  Jeux de Rio 2016.

Dans un entretien avec le partenaire média de la WOA, Around the Rings, Guilfoil, qui pratique ce sport depuis 80 ans, a indiqué : « Les gens me demandent "Est-ce que vous pouvez marcher? Pouvez-vous parler ?" J'ai l'impression que je suis à l'école ! »

Guilfoil a auparavant concouru au niveau national et international et dit qu'il n'existe pas de meilleure sensation que de se présenter pour jouer pour son pays.

« Vous allez au centre d'entraînement Olympique à Colorado Springs et vous éprouvez cette sensation, je ne sais pas exactement ce que c'est, c'est un sentiment incroyable, c'est peut-être parce que vous jouez pour votre pays ou quelque chose comme ça, je ne comprends pas vraiment parce que je ne l'ai jamais vraiment ressenti lorsque je joue dans des tournois locaux. »

Guilfoil a également tenté de faire partie de l'équipe pour les Jeux de 2012, mais avait été éliminé après avoir perdu au premier tour des qualifications pour les Jeux de Londres.

Pendant ce temps, le Japonais Hiroshi Hoketsu, le concurrent le plus âgé des Jeux de Londres 2012, ambitionne de battre le record de l’Olympien le plus âgé après avoir annoncé son intention de participer aux Jeux olympiques de 2016 à l'âge de 74 ans.

Hoketsu, qui a représenté le Japon aux Jeux Olympiques de 1964 à Tokyo et à ceux de Londres en 2012, s’est inscrit pour une épreuve de qualifications pour Rio, vient d’annoncer la Fédération Équestre japonaise.

La WOA souhaite bonne chance à ces deux concurrents lors de leurs épreuves de qualification et espère que leur exemple inspirera beaucoup d'autres à devenir actifs et à s'impliquer dans le sport, quel que soit leur âge.

L’Olympien le plus âgé à concourir à des Jeux est le Suédois Oscar Swahn. Il avait 72 ans et 281 jours lorsqu'il a pris part à l'épreuve de tir aux Jeux Olympiques de 1920. Il s’était également qualifié pour les Jeux Olympiques de 1924 mais s'était retiré sans concourir.